Капитан неподвижно сидел перед разложенным на низком столике листом бумаги. Рядом лежали несколько кисточек и стояла пиала с тушью. Глаза Главы клана были прикрыты, и весь облик выражал безмятежность и сосредоточенность. Ещё миг, и пальцы легко подхватили кисть и обмакнули её в чернила. Казалось, он и сам не знает, каким иероглифом сейчас обернётся его настроение, какими линиями ляжет прожитый день, невыплеснутые эмоции, сдерживаемые чувства... Пальцы дрогнули, и на белом листе в несколько взмахов кисти появился кандзи. Печаль...
В живописном уголке сада, несколько специальных домиков и онсен. Небольшой природный бассейн с прохладной чистой проточной водой и горячие источники. ...
Мало кто знал, что под поместьем Кучики находился такой же подвал, как и под домом Урахары - Бьякуя не зря учился у Шихоуин Йоруичи. И вообще никто из посторонних не знал, что часто именно там оттачивают свои боевые навыки члены клана Кучики. Без исключений.
На следующее утро после разговора с братом Бьякуя едва смог подняться. Он даже на две минуты дольше, чем обычно позволил себе оставаться на футоне. Однако выбора не было - следовало навестить архив, дело не терпело отлагательств. Ради этого, он поднялся на пару часов раньше - следовало быть в штабе вовремя. Облачившись в хаори, капитан направился в архивы, через сад. Следовало перерыть их, прежде чем браться за Главную Библиотеку Сейрейтей... В архивах было прохладно и очень сухо. Моментально стало сложно дышать. Незаметно вздохнув (но при этом сохраняя презрительно-высокомерное выражение на лице), Бьякуя принялся за поиски...
..скрытая в глубине сада беседка, о существовании которой знают лишь немногие. Именно сюда вышел из шунпо донельзя раздражённый Бьякуя. В надежде, что тихий шелест деревьев и плеск карпов в пруду подарит ему душевную гармонию Хотя, конечно, больше всего сейчас хотелось вынуть Сенбонсакуру и накрошить в капусту всех, кто попадёт под руку.
...День выдался напряжённым, короткий сон днём так и не заменил полноценного отдыха, и Бьякуя, появившись в поместье, практически сразу направился в то крыло, где жил сам..хотя нет, которое делил теперь с братом. Из-под задвинутых сёдзи пробивался свет, но, возможно, Айаме уже спал - Бьякуя не стал проверять, чтобы не побеспокоить брата. От колокольчиков, стоящих у изголовья футона, шёл нежный, едва уловимый аромат. Капитан 6-го отряда коротко улыбнулся, снимая хаори...
...Некоторое время спустя, вернувшийся из купален капитан понял, что уснёт, не успев высушить волосы, но это его мало беспокоило. Ещё мгновение, и уставший за день Бьякуя, буквально рухнул на футон, не имея сил даже забраться под покрывало...
Сразу после визита в штаб, Бьякуя отправился в поместье и, соблюдая приличия, появился недалеко от Главных ворот, которые, как и всё в Поместье, были настроены на реяцу Главы клана. Тяжёлые створки медленно распахнулись, в поместье разом звякнули колокольчики, оповещая наименее чувствительных к духовной силе господина слуг о прибытии Кучики Бьякуи домой. Когда створки сомкнулись за спиной капитана, тот позволил себе несколько ускорить шаг, хотя поспешности в его движениях всё так же не было. Надеюсь, Айаме не натворил лишнего. Если быть предельно честным, хотелось есть. И в онсен. Поездка не принесла ощутимых результатов, а инкогнито, без привычного кенсейкана и гинпаку, Бьякуя чувствовал себя в собственном архиве мелким воришкой, пробравшимся в чужие покои. Хотя общаться со старыми слугами, видевшими ещё его юность и детство получилось как нельзя лучше. Теперь следовало с пристрастием опросить брата и подвести итоги тому, что он успел узнать из части неофициальных источников. Поэтому мысли о еде следовало пока что отбросить на второй план, равно, как и всё, не относящееся к ним с братом. Онсен пришлось заменить на быстрое омовение и смену запылённых одежд на новую, чистую форму. У кенсейкана и гинпаку ощущался отпечаток реяцу брата, и Бьякуя мысленно улыбнулся: наверняка Айаме тайком примерил клановые знаки. Интересно, и как ему тяжесть власти?.. Понравилось?.. Не стоит ли ожидать в скором будущем удара в спину от любящего младшего брата?..
Бьякуя поднялся в библиотеку. Мысли текли неспешно, и, разумеется, он ни на грамм не верил в подобный исход. Близнецы слишком зависимы друг от друга. Именно поэтому старейшины решили разделить их с Айаме. И именно поэтому два брата вряд ли когда-нибудь смогут жить вместе. Кивнув подошедшему слуге, Бьякуя внимательно выслушал доклад о делах в поместье, о том, что делал его брат (периодически удивлённо дёргая бровью), дал указания и потребовал привести к нему Айаме, если тот сейчас не отдыхает.